¿Cómo ajustar la temperatura en un invernadero doméstico?

Hola a todos, si tienen un politúnel en casa, ya saben que es un punto de inflexión: poder cultivar verduras, hierbas e incluso algunas frutas mucho más temprano en la temporada y extenderlo mucho más allá de la última helada es muy gratificante. Pero seamos realistas, una de las partes más complicadas para que funcione sin problemas es determinar la temperatura. Demasiado calor y tus plantas se estresarán, se desprenderán o incluso morirán. Demasiado frío y volverás al punto de partida antes de que te des cuenta. Como alguien que ha estado ayudando a la gente a elegir los politúneles domésticos adecuados durante años, he visto a muchas personas luchar con esto, por lo que hoy desglosaré todas las formas simples y respaldadas por la ciencia de ajustar la temperatura en su politúnel: no se requieren equipos costosos y sofisticados, más que nada solo sentido común.

En primer lugar, comencemos con lo básico: ¿por qué la temperatura oscila tanto en un politúnel? Se trata de esa cubierta de plástico (o polietileno): la luz del sol pasa, calienta el aire, el suelo y las plantas, pero ese calor no puede escapar fácilmente. En un día templado y soleado de primavera u otoño, su politúnel puede calentarse afuera 10, 15 o incluso 20 grados más en solo un par de horas. Eso es genial en las mañanas heladas, pero terrible a media tarde. En invierno, ocurre lo contrario: si la temperatura cae por debajo del punto de congelación por la noche, es posible que el politúnel no retenga suficiente calor para mantener seguros sus tiernos cultivos si no lo prepara. Así que no se trata sólo de calentar o enfriar; se trata de equilibrar esos cambios a diario.

Comencemos con el enfriamiento, porque esa es la parte por la que la gente suele entrar en pánico primero. El truco más sencillo y eficaz es la ventilación. No puedes ajustar la temperatura si no dejas salir el exceso de calor. Para politúneles pequeños, como el lindo kit de invernadero Mini Polytunnel, es posible que solo tengas un panel lateral enrollable y tal vez una pequeña ventilación en el techo. Para configuraciones más grandes, como nuestro kit profesional Polytunnel grande (20 pies de ancho), tendrá más respiraderos laterales, múltiples respiraderos en el techo y tal vez incluso paneles finales que se abren. La clave aquí es ventilar gradualmente, no todo a la vez. Si tiene un mini túnel, comience a subir un lado unos centímetros por la mañana, cuando el sol se pone fuerte (generalmente a las 9 o 10 a. m., según la época del año). Observe la temperatura: la mayoría de las verduras, como los tomates, los pimientos y la lechuga, se desarrollan mejor entre 15 y 25 °C (59 y 77 °F). Si la temperatura supera los 27 °C (80 °F), necesita más ventilación. En días muy calurosos, puedes enrollar ambos lados y abrir todas las rejillas de ventilación del techo. Si tiene un politúnel sin cita previa, nuestro kit de marco de acero para politúneles sin cita previa facilita el acceso a todas las rejillas de ventilación sin tener que arrastrarse, lo cual es una gran ventaja. Consejo profesional: no espere hasta que las plantas se marchiten para ventilarlas; para entonces, ya estarán estresadas. Verifique la temperatura con un termómetro interior básico (los baratos funcionan bien, no es necesario un monitor digital sofisticado a menos que lo desee) a media mañana, para que pueda ajustarla antes de que haga demasiado calor.

Otro truco refrescante: la sombra. Si tienes un politúnel pequeño, o incluso uno mini, a veces la ventilación no es suficiente en los días calurosos de verano. Puede utilizar tela de sombra, una tela liviana que deje pasar algo de sol pero que bloquee entre el 30 y el 50 % del mismo. Colóquelo sobre la parte superior de su túnel de polietileno o fíjelo al marco a los lados. Lo bueno es que puedes quitártelo cuando hace frío, así no bloqueas el sol cuando lo necesitas. Si tienes un invernadero Polytunnel de 2x2x2m, que es perfecto para hierbas o pequeños huertos, la tela de sombra es muy fácil de instalar; no se necesitan herramientas, solo átala al marco. He visto a personas que también usan sábanas viejas. Si no quieren comprar tela para sombra, solo asegúrese de que sea de un color claro para que no absorba más calor.

Ahora vamos a calentar, que es lo que necesitas cuando la temperatura baja por la noche, o durante las olas de frío a principios de primavera o finales de otoño. Primero, la buena noticia: los politúneles retienen mucho más calor que los jardines normales durante el día, por lo que la mayor fuente de calor es el propio sol. Por eso es tan importante maximizar la ganancia solar durante el día, para que el túnel se mantenga caliente durante la noche. ¿Cómo? Asegúrese de que su cubierta de polietileno esté limpia: la suciedad, el musgo o la condensación en el plástico bloquean la luz solar, para que no reciba tanto calor durante el día. Límpielo rápidamente cada dos semanas o use un cepillo suave para eliminar los residuos. Además, oriente su politúnel de la manera correcta, de este a oeste, de modo que el lado largo corra de norte a sur, lo que significa que los lados obtienen la máxima exposición al sol durante todo el día. Si elige un kit, nuestros kits de invernadero Poly Tunnel vienen con guías de configuración que le indican exactamente cómo orientarlo para obtener la mejor ganancia solar, para que no tenga que adivinar.

Luego está el aislamiento para la noche. En las noches frías, especialmente si las temperaturas descienden por debajo de los 10 °C (50 °F), es necesario agregar una capa adicional de aislamiento dentro del túnel de polietileno. La forma más económica es colocar un vellón hortícola sobre sus plantas o incluso fijarlo con tachuelas al marco interior del túnel de polietileno. Atrapa el calor que ya está en el túnel y evita que se escape a través del polietileno. Para configuraciones más grandes, como el kit profesional Polytunnel grande, puede usar aislamiento de plástico de burbujas; fíjelo a las paredes interiores y al techo; es más duradero que el vellón y funciona muy bien. Solo asegúrese de no bloquear ninguna ventilación con el aislamiento; aún necesitará algo de flujo de aire incluso de noche para evitar el moho. Otro truco de calefacción: utiliza lo que ya tienes en el jardín. Deje botellas de plástico vacías llenas de agua en el túnel durante el día. Absorben el calor del sol y lo liberan lentamente durante la noche, actuando como pequeñas baterías térmicas. He usado esto durante años en mi propio mini túnel de polietileno, funciona mucho mejor de lo que piensas y es gratis.

Espera, ¿qué pasa con la condensación? Este es un problema importante que afecta la temperatura y la salud de las plantas. Si ves muchas gotas de agua goteando del polietileno, eso significa que la temperatura interior fluctúa demasiado y estás perdiendo calor. La condensación ocurre cuando el aire cálido y húmedo golpea el plástico frío. Para solucionarlo, asegúrese de ventilar durante el día para dejar salir el exceso de humedad, especialmente si ha estado regando mucho. Además, no sobrecargues tus plantas: demasiadas plantas significan demasiada humedad y menos flujo de aire entre ellas, lo que empeora la condensación. Si hay condensación, puede hacer que el túnel se sienta más frío incluso si la temperatura del aire indica que es más alta, porque las gotas toman calor del aire. Entonces, arreglar la condensación también es parte del ajuste de la temperatura.

Hablemos de tamaños específicos de politúnel, porque eso cambia la forma en que se ajusta la temperatura. Un invernadero Polytunnel de 2x2x2m es pequeño, perfecto para hierbas, pequeñas plantas de tomate o incluso semillas iniciales. Para este tamaño, los controles principales son enrollar el panel lateral durante el día y cubrirlo con forro polar durante la noche. No necesitas ventilaciones sofisticadas, el pequeño enrollable lateral es suficiente. Entonces, el kit de invernadero Mini Polytunnel es un poco más grande, tal vez alrededor de 6 pies de ancho, bueno para un pequeño huerto familiar de verduras. Puede enrollar ambos lados para obtener más ventilación en los días calurosos. El kit de estructura de acero Walk In Polytunnels es más grande, de 10 pies o más, por lo que puede caminar hacia adentro, cuidar las plantas fácilmente y, por lo general, tiene múltiples ventilaciones en el techo. Eso hace que sea más fácil ajustar la temperatura porque puedes abrir las rejillas de ventilación en lugares específicos, no solo en los lados. El kit profesional Polytunnel grande (20 pies de ancho) es para jardineros serios o pequeños productores, por lo que puede tener ventilaciones automáticas si lo desea; no tendrá que revisarlas todos los días, las ventilaciones se abren cuando hace calor y se cierran cuando hace frío. Incluso si no tiene ventilaciones automáticas, tener múltiples ventilaciones en un espacio grande hace que sea más fácil equilibrar la temperatura en todo el túnel, en lugar de que solo un lado esté demasiado caliente o demasiado frío.

Otra cosa para recordar: diferentes plantas tienen diferentes necesidades de temperatura. A los tomates les gusta más cálido (18-25°C durante el día), a la lechuga le gusta más fresco (10-20°C) y las hierbas como la albahaca odian las temperaturas inferiores a 15°C. Entonces, si cultivas cultivos mixtos, es posible que tengas que ajustar la temperatura en diferentes zonas. Por ejemplo, coloque los cultivos más cálidos cerca del lado sur del túnel, donde el sol incide más, y los cultivos más frescos cerca del lado norte. O use un poco más de ventilación cerca del lado que recibe más sol de la tarde, para que esas plantas no se calienten demasiado.

No cometa el error de sobrecalentar o enfriar demasiado. Veo mucha gente cerrando todas las rejillas de ventilación demasiado temprano en la noche, cuando la temperatura aún es cálida, solo para mantener el calor. Pero si hace 22°C a las 6 p.m., cerrar las rejillas de ventilación podría hacer que la temperatura suba un poco ya que el plástico atrapa el último calor del día, y luego baja mucho más rápido cuando oscurece. En su lugar, cierre las rejillas de ventilación gradualmente a medida que se pone el sol, una vez que la temperatura comience a descender hacia lo que sus plantas necesitan. Lo mismo ocurre con la apertura de las rejillas de ventilación por la mañana: espere hasta que el sol realmente llegue al túnel, no solo brillante, para no dejar salir el calor que aún es útil para la noche.

¿Qué pasa con las herramientas? No necesitas una tonelada. Un termómetro básico no es negociable: es necesario saber cuál es la temperatura, no adivinar. Una botella de agua llena de agua para masa térmica, tela de sombra o vellón para protección adicional y una forma de abrir y cerrar las rejillas de ventilación fácilmente. Todos nuestros kits de invernadero tipo túnel de polietileno vienen con instrucciones de instalación sencillas para los puntos de ventilación, para que sepa exactamente dónde enrollar o cerrar los paneles. Si no está seguro de qué tamaño es el adecuado para su espacio, nuestra gama de kits, desde el pequeño de 2 x 2 x 2 m hasta el grande profesional de 20 pies, tiene opciones para cada jardín y cada objetivo de cultivo.

Espera, un último consejo: lleva un registro sencillo. Anota la temperatura exterior, a qué hora abriste o cerraste las rejillas de ventilación, si usaste sombra o aislamiento y cómo reaccionaron tus plantas. Después de unas semanas, comenzarás a ver patrones, como en los días soleados de 20 °C, debes abrir ambos lados a las 10 a. m.; en días nublados, sólo necesitas abrir un pequeño respiradero. Se necesita un poco de práctica, pero una vez que dominas los cambios de temperatura de tu túnel de polietileno, es mucho menos trabajo de lo que parece.

Ajustar la temperatura en un politúnel doméstico no tiene por qué ser complicado. Se trata de equilibrar la ganancia de calor del sol, usar ventilación para eliminar el exceso de calor cuando hace demasiado calor y agregar aislamiento para retener el calor cuando hace frío. El kit adecuado también marca una gran diferencia: ya sea que esté comenzando con el kit de invernadero Mini Polytunnel, necesite un pequeño espacio para hierbas con el invernadero Polytunnel de 2x2x2 m o tenga un área de cultivo más grande con el kit profesional Polytunnel grande, tener la configuración adecuada con ventilaciones funcionales y puntos de aislamiento sencillos elimina muchas conjeturas.

Si está buscando elegir un politúnel que se adapte a sus necesidades o tiene preguntas sobre cómo ajustar la temperatura para su configuración específica, no dude en comunicarse con nuestro equipo para analizar sus opciones. Hemos ayudado a toneladas de jardineros domésticos a conseguir las temperaturas adecuadas para sus túneles de polietileno, por lo que también podemos ayudarle a usted.

Referencias

1. Grewal, SS y col. (2021). Regulación de temperatura en politúneles para la producción sostenible de hortalizas. Revista de ciencia y tecnología hortícolas, 96(2), 145-156.
2. Li, Y., et al. (2019). Rendimiento térmico de politúneles de pequeña escala para jardinería doméstica. Ingeniería Agrícola Internacional: CIGR Journal, 21(3), 221-228.
3. Asociación Nacional de Jardinería. (2022). Guía para el manejo de politúneles para cultivadores domésticos. Obtenido de jardinería.org